Standard Lithium treibt seine Pläne für eine große Lithiumanlage in Arkansas voran. Der Konzern rückt näher an die finale Investitionsentscheidung für ein Projekt, das über die eigene Zukunft hinaus Bedeutung für die US-Batteriekette haben könnte. Entscheidend ist dabei: Finanzierung, Technologie und Marktlage scheinen aktuell in die gleiche Richtung zu zeigen.
Großprojekt in Arkansas rückt näher
Das South West Arkansas (SWA) Projekt in Lafayette County soll eine Lithium-Extraktionsanlage mit einem Investitionsvolumen von rund 1,5 Milliarden US-Dollar werden. Der Start der Bauarbeiten ist für 2026 angepeilt, der Produktionsbeginn für 2028.
Umgesetzt wird das Vorhaben in einem Joint Venture mit Equinor unter dem Namen „Smackover Lithium“. Standard Lithium hält 55 %, Equinor 45 %. Ziel ist eine bedeutende heimische Quelle für Lithium, das für Elektroauto-Batterien und stationäre Energiespeicher gebraucht wird.
Das Management um CEO David Park sieht die Vorbereitungsphase weitgehend abgeschlossen. Die technische Basis wurde durch erfolgreiche Tests der Sole aus der Smackover-Formation gelegt, und Park spricht davon, das Projekt „so weit wie möglich entriskiert“ zu haben – nun solle gebaut werden.
Finanzierung und Technologie als Schlüssel
Für das SWA-Projekt wurden in den vergangenen Monaten mehrere zentrale Finanzierungsbausteine gesichert:
- 225 Mio. US-Dollar Zuschuss vom US-Energieministerium zur Stärkung der heimischen Lithiumverarbeitung
- 130 Mio. US-Dollar frisches Kapital aus einer öffentlichen Aktienemission im Oktober 2025
- Interessenbekundungen für Projektfinanzierungen von drei großen Exportkreditagenturen, darunter die Export-Import Bank der USA (EXIM)
Technologisch setzt das Joint Venture auf ein Direct Lithium Extraction (DLE) Verfahren des Partners Aquatech. Diese Technologie wurde bereits erfolgreich an der Smackover-Sole getestet und soll eine effizientere und potenziell schnellere Lithiumgewinnung ermöglichen als klassische Verdampfungsbecken.
Damit kombiniert das Projekt staatliche Unterstützung, Kapitalmarktgelder und mögliche Exportkreditlinien – ein Mix, der die Chancen erhöht, die finale Investitionsentscheidung zu erreichen und anschließend den Bau zügig zu starten.
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Markthintergrund: Nachfrage zieht wieder an
Der Projektfortschritt fällt in eine Phase, in der sich der Lithium-Markt nach einer deutlichen Preiskorrektur wieder erholt. Nach schwächeren Monaten verzeichnen die Preise eine spürbare Gegenbewegung.
Branchenprognosen gehen davon aus, dass sich die weltweite Lithium-Nachfrage bis zum Ende des Jahrzehnts mehr als verdoppeln könnte. Einige Analysten erwarten bereits ab 2026 einen Übergang von einem Angebotsüberschuss zu einem Defizit, wenn die Nachfrage schneller wächst als neue Kapazitäten ans Netz gehen.
Treiber sind vor allem:
- global steigende Produktionszahlen bei Elektrofahrzeugen
- der Ausbau großer Speichersysteme für erneuerbare Energien
Vor diesem Hintergrund positioniert sich das Projekt als potenziell wichtiger Baustein der US-Batterielieferkette – sowohl industriepolitisch als auch in Bezug auf Versorgungssicherheit.
Aktie mit starkem Jahr, aber hoher Schwankung
An der Börse spiegelt sich die Story in einer Kombination aus starkem mittelfristigem Anstieg und hoher Volatilität wider. Auf Sicht von zwölf Monaten liegt die Performance bei über 200 %, gleichzeitig weist der 30-Tage-Volatilitätswert mit über 70 % eine ausgeprägte Schwankungsbreite aus. Der Relative-Stärke-Index (RSI) um 20,5 deutet aktuell eher auf eine technisch überverkaufte Situation hin, trotz des deutlichen Zuwachses im Jahresvergleich.
Ausblick: Entscheidende Phase bis Baubeginn
Die kommenden Monate werden operativ von der finalen Strukturierung der Projektfinanzierung geprägt sein. Konkret geht es um verbindliche Kreditvereinbarungen, die Einbindung der Exportkreditagenturen und die finale Investitionsentscheidung vor dem geplanten Baustart 2026.
Gelingt die Umsetzung wie geplant, könnte das South West Arkansas Projekt ab 2028 als wichtiger neuer Baustein der US-Lithium- und Batterieindustrie auftreten – mit direkter Bedeutung für die Erlösbasis von Standard Lithium und für die Rolle der USA im globalen Batteriewettlauf.
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